ÁREA DE COMUNICACIÓN FEB

Laia Palau completó este jueves en la victoria de España ante Nigeria (61-52) un hito nunca visto en la historia de nuestro baloncesto (femenino y masculino): alcanzar las 300 internacionalidades. Una hazaña que sirve para poner en valor el papel clave de la capitana en los éxitos cosechados por la Selección a lo largo de las dos últimas décadas.

“Entró en la convocatoria de doce jugadoras de forma inesperada. Recuerdo que me pusieron con Amaya Valdemoro en la habitación”, rememora Palau sobre su primer campeonato en el Mundial de China 2002 en un reportaje de la FEB en el que repasa su trayectoria internacional: “No pienso que llevo 300 internacionalidades con la Selección porque esto a mí no me ayuda para entrenar ni me hace mejor. Simplemente, tengo que hacerlo igual”.

“Tengo muy presente el momento en el que conseguí mi primera medalla (el bronce en el EuroBasket 2003) que, además, nos daba el pase a Atenas 2004. La llegada a la ceremonia de aquellos Juegos es un momento imborrable”, prosigue la base.

“En 2013, con el inicio de la era Lucas, se produjo un cambio generacional importante. El oro de aquel EuroBasket de Francia supuso la primera vez en la que España dijo sí, que podía estar arriba”, analiza.

Desde aquel 2013, España no se ha bajado del podio en los siete grandes campeonatos disputados. Entre ellos se encuentra el primer podio olímpico en la historia de la Femenina: “La plata de los Juegos de Río 2016 siempre van a quedar como un hito máximo. Además, aquella canasta de Anna Cruz le acabó dando toda la épica posible. Esa canasta nos quedará para siempre en la memoria”. No obstante, tiene muy claro que cada torneo ha tenido un rol relevante a la hora de construir este formidable camino de nuestro baloncesto, el suyo particular: “Todos los campeonatos han supuesto algo diferente en nuestra historia. Todos han significado algo. No puedo decir únicamente que me quedo con la medalla de Río porque sin todo lo otro, no hubiera tenido sentido. Me quedo con el conjunto.

“Lo bueno de este equipo es que cada año se acostumbra a jugar partidos importantes. Esto creo un bagaje interno como grupo y nos dota de una mentalidad que supone una ventaja sobre muchas selecciones”, reflexiona sobre una de las claves del éxito de este equipo legendario que capitanea desde 2014.

“En el primer viaje a China parecía que nos faltaba la mochila y la cantimplora. Ahora, nada tiene que ver. El profesionalismo no es sólo el dinero que recibes, es la estructura y la intención que le pones tú cuando vas a hacer tu trabajo. Esto sí que ha cambiado”, expone sobre el crecimiento que ha ido experimentando en España el baloncesto femenino y que ella ha encarnado como pocas.

“Al final de todo, me quedo con la gente, con las personas. Espero que se me recuerde como a alguien que estuvo muchos años, que peleó por esto y que se lo curró. Alguien que trabajó mucho”, concluye la eterna Laia Palau.

El reportaje cuenta con las intervenciones de María Planas, Amaya Valdemoro, Elisa Aguilar, Marta Xargay, Isa Sánchez y Jorge Garbajosa.